〈ＪＡアオレン〉 新洗浄装置を導入 水使用量を半分に削減【PR】
ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）への関心が高まる中、農産加工の分野でも、２０３０年ビジョンの達成に向けた動きが活発化している。青森県中南部に位置する弘前市で、リンゴなどの農産物を原料にしたジュースの加工と販売を行う青森県農村工業農業協同組合連合会（ＪＡアオレン）は、生産過程における環境対策や農業の持続化支援などに力を入れる。
同連合会は２０２３年３月、工場で使用する水の削減に向けた取り組みの一環として、Ｅプラン（千葉県船橋市）が展開する洗浄水「スーパーアルカリイオン水（ＳＡＩＷ）」の生成装置を導入。生産ラインの洗浄を目的に活用を開始した。
同洗浄水は、界面活性剤など化学物質を使った洗剤とは異なり、成分の約99・９％が純水で構成される。発泡性がなく、洗浄後のすすぎも簡単。洗浄時間の短縮と節水効果が期待できる。
同連合会では、生産ラインの装置の中でも、分解することができない配管などの定置洗浄（ＣＩＰ）に活用。粉末洗剤から、同洗浄水に切り替えたことで、それまで１回のすすぎに使用していた約１・５トンの水の量を、およそ半分まで削減するなど、大幅な節水を実現した。
一方、装置を分解して洗浄する分解洗浄（ＣＯＰ）をはじめとして、加工施設の床や壁などの洗浄にも効果を発揮。従来のように発泡する洗剤を用いてブラッシングする必要はなく、洗浄水を噴霧（ふんむ）し、水で洗い流すだけで洗浄と除菌が可能。作業に費やす時間の短縮や、効率の改善などにもつながった。
成田和仁同連合会ＳＤＧｓ・ＦＳＳＣ推進担当課長は、新たな洗浄水生成装置を導入した経緯について、「粉末洗剤を使用する従来の洗浄方法では、薬品の残留がなくなるまで、大量の水を使って何度もすすぎを行う必要があった。洗剤に含まれる塩素が生産ラインの機器に付着することで、さびが発生するなど、取り扱いにも苦労していた。こうした課題の解決策として期待した」と説明する。
初期導入効果については、「洗剤を使わずに同等の洗浄、除菌効果が得られることに加え、節水などＳＤＧｓの推進にも役立っている」とし、「環境保護の観点から、工場の洗浄によって出る排水が、バクテリアなど周辺環境に与える影響についても検証し、改善を進めていきたい」と述べた。
