優勝＝竹野智大氏（マルガージェラート所属・石川県）

●「地域素材を世界レベルへ」

このような素晴らしい大会を開催していただいた、カルピジャーニ・ジャパンさまをはじめすべての関係者の皆さまに感謝いたします。今回の作品を作るに当たり、多くの方々にアドバイスをいただきました。大会開催までは自分の力のなさを感じることもありました。大会にはジェラティエーレだけでなくパティシエの方も参加するハイレベルな戦いの中で、評価していただけたことは自信になり、今後の成長につながる「種」となります。ここまで準備してきたことを、夢見舞台ですべて出し切ることができ、優勝したことはうれしいと同時にほっとしたという思いです。

前回大会が開催された時、私は高校生でした。ジェラートを始めた頃から夢見ていた舞台で優勝できたことは、私にとって特別な意味があります。大会に向けて素材と向き合う時間は、自分自身と向き合う時間でもあり、職人としてだけでなく、人としても成長できたと感じています。マルガージェラートの先輩にアドバイスをいただくなど多くの方々に支えられてここまで来ることができました。

「地域素材を五感で感じる世界レベルのジェラートへ昇華させる」という夢に一歩近づいたと感じています。今回の優勝を機に、ジェラートの魅力をさらに広めていく責任もあります。ジェラートは冷たい食べ物ですが、食べることで心が温かくなる、不思議な力を持っています。つらいときや不安なとき、ひと口食べてほっとしてもらえるようなジェラートを届けたい。そして、これからも技術と知識を磨き、次の世代へとその魅力をつないでいきたいと思います。

最後に、私は能登半島地震で被災し復興に向け努力する地元石川県の皆さまにジェラートで何かできたらと考えてきました。今回の優勝が皆さまの力になればなによりの喜びです。