丸く盛ったご飯にたっぷりのカレールウ。パプリカパウダーで彩りと風味をプラスする

　●チキン二段階仕込み　味わいぜいたく

　東京・渋谷の真ん中に店を構え、音楽やアートの雰囲気を色濃く出したスタイリッシュな店舗デザインで20～30代の流行感度の高い客層に高い支持を得ている「kawara CAFE＆DINING宇田川」。

　定番カレーメニューは「kawara特製ハニーバターチキンカレー」だ。以前はカレーは週替わりでさまざまな味で提供していたが、2年ほど前に店の個性を打ち出すため、好評だったこの商品一つに絞り込んで定番化し、味も試行錯誤してレベルアップを図った。現在はこれを目当てに来店するお客もいるほどだという。

　ポイントは、鶏肉をソテーするときにバターと蜂蜜をたっぷり使って味付けし、まろやかな味に仕上げている点だ。その後はカレーソースで鶏肉が身崩れするまでじっくりと煮込むのだが、その後さらに鶏肉を加えることで、トロトロな鶏肉とプリプリな鶏肉の2つの食感を楽しめる工夫をしている。フライドオニオンやカボチャの種などのナツをトッピングして、食感と風味に変化をつけているのも見逃せない。ザワークラウトを福神漬け代わりに添えている。

　カレーメニューはこれ一品のみ。系列店ごとにメニュー構成が異なるが、この店のヒットをきっかけに導入する店が増えたという。その他のフードメニューでは「和ダイニング」をコンセプトとしており、店名にもなっている「瓦」の上にそばを盛り付けた「kawara名物　瓦蕎麦」や丼メニューなど和の料理を充実させているのが特徴だ。

　◆〈kawara CAFE＆DINING宇田川〉経営=エスエルディー/所在地=東京都渋谷区宇田川町36-6、ワールド宇田川ビル2F、電話03・5456・1770/開業=2008年4月/営業時間=午前11時45分～深夜0時、無休/坪数・席数=60坪・120席/客単価=昼850円、夜2500円/店舗数=33店（2012年6月現在）/経営のエスエルディーはカフェ事業を中心に、野外音楽フェスの企画運営や家具販売なども手がける。主力ブランドのkawaraCAFE＆DININGは系列店含め33店を展開。また今年7月にはシンガポールにも進出した。