従来型のフードカート。左はハラールのバーガー、ホットドッグ、チキン・ウィングなどの定番アイテムのフードカート。右はジュース、スムージー、アイスクリームのカート。どちらもトレイラー式で、車で引っ張って移動できる

地下鉄駅脇に置かれたエアストリーム・カフェ。コーヒー各種をサーブ。フードトラックやカートは、小さなスポットを使って営業できる

（1）公園内に置かれた「パラディス・イン・ザ・パーク」。サンドイッチ、ペストリーなどをサーブするフードカート。小さなアイスクリーム販売カートを前に置いている

（2）ティーサロン車「ティーアラウンドタウン」。内装も外装もピンクで統一。客は着飾ってお茶会を楽しむ

（3）「テクネイタリア」のジェーラ―ト・カート。自転車付きで移動が楽だ

（3）「テクネイタリア」の寿司カート。流しや冷蔵引き出しなど寿司作りに必要な器具を装備

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（3）「テクネイタリア」のパスタカート。パスタをゆで調理できる器具が装備されている

ホテルやファッションブランドの店などでも、カートを導入して集客をはかるトレンドが出始めた

　●エスニック、サンドイッチ、ジェラートなど多彩

　パンデミック以来、リモートワークがニュー・ノーマルになり、オフィスに人が戻ってこなくなったせいで、以前はオフィス街に何台も連なっていた大型のフードトラック（キッチンカー）はあまり見かけなくなった。レストランの外に設けられた屋外ブースが定着する一方、やや小型のフードトラックやフードカート（屋台）が健闘している。フードトラックは、それほど資本がいらないせいか、ギリシャ料理やメキシコ料理などのエスニック料理が多い。毎日、インスタグラムなどで居場所を知らせている。

　従来版のアイスクリームトラックは、観光スポット、ショッピングエリアなど人通りの多い所ではまだよく見かけ、おなじみのテーマ音楽を鳴らしながら営業している。

　ニューヨークにおいては、以前からフードカートは、ホットドッグ、プレッツェルなどでおなじみの存在だった。また調理設備を備えたトレイラー式のフードカートもまだよく見かける。公園にはベンチや椅子も多くあり、必ずフードカートを見かけるが、中でも「パラディス」のカート（写真（1））がおしゃれ。サンドイッチ、スープ、サラダやペストリー類、ビールやコーヒーなどの飲み物と幅広いメニューを提供している。

　人気は、ビヨンセも乗ったという移動式ティーサロン車「ティーアラウンド・ザ・タウン」（写真（2））。ニューヨークの街並みを眺めながら、究極のアフタヌーンティー体験ができることから人気だ。経営側にとっては高い家賃を払わなくても済むし、正味75分という時間限定だから客はけもいい。移動しながらの営業なので定置を確保する必要もない。「一にも二にもロケーション」といわれていた外食店のコンセプトは、このティーサロン車には通用しない。しかも、マンハッタンの真ん中を走り続けるバス自体が宣伝車だ。予約・支払いはすべてオンライン。定員制でメニュー（85＄・125＄）が決まっているのでマネジメントも楽だ。

　さて、イタリアのメーカー「テクネイタリア」のフードカート（写真（3））が、なかなかしゃれている。自転車やスクーターなどをつなげたものもあり、すべてに車両が付いているので移動も容易だ。ジェラート、ドリンク、ペストリー、コーヒー、クレープ、ピザ、サラダなど、さまざまな用途に向けた仕様が可能だ。例えば、コンパクトな生パスタ製造機を置いてカートの調理台でゆでて調理し、本格的なパスタ料理を提供することもできる。寿司もしかり。炊飯器、流し、冷蔵引き出し、ガラスの陳列棚などが揃っており、カート一つで寿司屋ができる。イベントやウエディングなどでもカートは人気だ。

　全米レストラン協会は、外食産業の今年の売上高を過去最高の1兆1000億円と予想し、パンデミックから完全に立ち直ったかのように見えるが、実はかなりの変化があった。ドライブスルー、テイクアウト、カーサイドピックアップ、デリバリーの分野が、店内飲食の売上げを初めて上回ったという。また、最近のトレンドとして、食とは全く関係のないファッションブランドなどが、集客と宣伝のために、店の前にしゃれたフードカートを置いている。いろいろな用途で小回りの利くカートが今後も活躍しそうだ。