八剣伝、酔虎伝、居心伝などの居酒屋を全国で約７６０店舗展開しているマルシェ（株）（大阪市東成区、電話０６・６９４３・６６００）は、０５年６月から「プラスチック箸」の導入を進めてきたが、ＦＣを含む全店でこの２月に完了した。なお昨年７月には「割り箸廃止宣言」を行っている。環境保護につながる企業姿勢が注目を集めている。

プラスチック箸の使用で、年間１５００万膳消費していた割り箸の削減となり、値上がり傾向にある割り箸代のコスト吸収にもつながっている。

同社が使用していた割り箸が１膳１円であったのに対し、プラスチック箸は同１３５円。来店客を１日平均２回転半とし、使用後の洗浄、煮沸、アルコール消毒から計算するとプラスチック箸の寿命は約２年。コスト換算では１年でペイできるので、２年目には１５００万円のコスト削減にもなる。ちなみに「洗浄、煮沸、アルコール消毒、専用箸袋に入れる工程は作業の合間にできるので、プラスの人件費にはならない。お客さんにプラスチック箸の使用をお褒めいただくこともある」と八剣伝・なんば南口店の荒木店長。

「テーブルの上に箸たてが並んでいた昔の外食店とは違い衛生面に配慮しているが、それでも『使いまわしは衛生的ではない』と躊躇する来店客もいる」（同）

そこで登場したのが個性やこだわりが求められる時代背景にあう「ＭＹ箸」の使用。昨年１０月から「自分のお気に入り箸を持参し食べることは、食への感謝と食育にもつながる」とし、「ＭＹ箸」持参の推奨を始めた。特に関東圏での当たりがよく、若い女性客の間でも評判を呼んでいる。

直営店２５０店舗で実施している「ＭＹ箸ポイント制度」は、箸を持参した客が１回につき１ポイントをもらえるというもの。１０ポイントたまれば飲食代から５００円引きになり、同時にマルシェがＮＰＯ法人ネットワーク「地球村」に５０円を寄付するシステムになっている。さらにこの春からは「愛のＭＹ箸１億人運動」とし、乳幼児を除く日本人で箸が使えるすべての人にＭＹ箸習慣を呼びかけている。

先月末からは店舗で３１５円の「携帯用マイ箸」を販売している。今後は日本の箸の名産地である福井県小浜市のこだわり箸や、和歌山みなべ町の梅の木を剪定した枝でできた箸などバラエティー豊かな品揃えを計画。

先ごろ、日本の割り箸輸入先である中国が、森林保護を理由に生産を制限したのに伴い、割り箸が価格アップ傾向にあることや、０８年に中国から割り箸の輸入制限がかかる状況も見込まれていることから、同業者からのマルシェ本部への問い合わせも多いという。外食店での「割り箸廃止運動」や「ＭＹ箸運動」は今後ちょっとしたブームになるかもしれない。