水産冷凍加工の（株）メイプルフーズ（東京都中央区、Ｔｅｌ０３・５５６５・７００１）は、米国産の生食用冷凍殻付きカキ「ハーフシェルオイスター」をこのほど発売した。米国産の冷凍輸入は国内初。肉厚な身と強い風味が特徴だ。冷凍流通により細菌発生のリスクも極めて低い。通年食材として使い勝手が良いことから注目を集めている。

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同製品は三陸産岩ガキと同品種。米国ではパシフィックオイスターの名で、オイスターバーなどで生食されている。従来の国産品や輸入品（豪州など）に比べて、殻は一回りほど小さく、身は倍以上の大きさ、というのが特徴だ。

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「産地は生活・工場排水の流れ込まない米国ワシントン州シェルトンの入り江。恵まれた海水で育んだカキを収穫後二時間以内に急速冷凍（ＩＱＦ）しているので、強い磯の風味と新鮮な味わいが封印されています」（戸恒徹司代表取締役）という。

現地工場は、米国ＦＤＡ（保健教育省食品医薬品局）の認定を受けており、日本での生食用カキの衛生基準もすべてクリア。解凍後は一〇度Ｃ以下の保存で三六時間の生食が可能。使い勝手がよい。もちろん加熱してもおいしい。

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漁期は産卵期を除く１０月～６月だが、冷凍のため安定した通年供給が可能で、末端価格は一個一〇〇～二〇〇円を想定している。手軽な調理面と手ごろな価格面がうけて、大手チェーンや宴会場からの問い合わせが相次いでいるという。

◆荷姿=Ｓサイズ六・五～七・五センチメートル×一二個×一二箱／Ｍサイズ七・五～七・五センチメートル×一二個×一二箱／Ｌサイズ一〇～一三センチメートル×八個×一二箱

●牡蛎イタリアン

■材料　ハーフシェルオイスター、（１）（トマト、玉ネギ、オリーブオイル）、（２）（タバスコ、白ワイン、ニンニク、塩、コショウ、）、（３）（粉チーズ、パン粉）、パセリのみじん、レモン汁

■作り方　（１）を合わせてペーストにする。（２）の調味料を合わせ、ハーフシェルオイスターの身にかけ、オーブンで半焼きにする。（３）を合わせ、半焼きの身にトッピングし、焦げ目が付くまで焼く。パセリのみじんをあしらい、レモン汁をかける。

■調理のポイント　カキに火を通し過ぎないこと。

■応用のヒント　トッピングはミックスチーズだけでもおいしい。

◆問い合わせ=（株）メイプルフーズ（東京都中央区築地７‐１５‐１３、Ｔｅｌ０３・５５６５・７００１）