スペイン料理びいどろグループがリーズナブルで気軽に楽しめるパエリアとスペイン小皿料理の店として展開しているのが「エル・チャテオ」。新宿マインズタワー店は、昨年１０月に新宿駅から徒歩三分というアクセスの良い立地にオープンした。

当初、「ワインを飲みながらタパと呼ばれる小皿料理を気軽に食べ歩くこと」つまり「酒とつまみのはしご」という店名の通りスペインの「バル」をイメージ、酒のつまみメニューを多くして、カウンターで気軽に飲んで食べられるバー風にしようと試みた。

しかし、ふたを開けたらレストラン需要が多く、最近はメニューも「食べる」ためにポーション、メニューアイテムともに充実させて両方の利用動機のお客を取り込んでいる。客単価は夜で約二五〇〇～三〇〇〇円ぐらい。

この店のパスタメニューは数あるメニューの中でも「ダイエットパスタパエリア」「いかすみダイエットパスタパエリア」（Ｓ一五〇〇円、Ｌ二七〇〇円）の二品だけ。ともにパエリアのコメにとって代わってショートパスタを炊きあげたもの。

パスタはフィデワダイエットパスタを使用。スペインでコメが不作の時にパスタでパエリアを作った名残の料理という。

コメと異なる調理ポイントは、炊くときにブイヨンを少なめにして水を多めにすること。コメと同じ分量にすると塩辛くなる。炊きあがりは蒸れることも加味して、若干硬いかなという時に火から下ろす。これがアルデンテに仕上げるポイント。ほかはコメと同じ要領。

パエリア注文のうち、コメ対パスタは約七対三。食べた人は「おもしろい」とスペインの食文化の奥深さに感動してくれる。

（東京都渋谷区、０３・５３５２・２８８８）