子供ばかりじゃない。いま、アトピー性皮膚炎に悩む成人が増えている。成人の場合、症状が首から上に現れることが多く、重篤化すると仕事や生活に支障を来たすことも。

そこに朗報。キリンビール（株）基盤技術研究所の研究で、乳酸菌がアトピー性皮膚炎を改善することが日本で初めてヒト試験で確認され、発表されたのだ。

乳酸菌はたくさんの種類があるが、アトピー性皮膚炎改善作用が確認されたのは、キリングループが開発・保有する「ＫＷ乳酸菌」。アトピー性皮膚炎患者の成人８４人をＫＷ乳酸菌摂取グループと対象粉末摂取グループにわけ、１２週間経過を観察。結果、ＫＷグループで、かゆみの程度や生活の質、皮疹状態・面積などが大きく改善したという。

キリングループの健康食品部門、キリンウェルフーズ（株）（東京都江東区）マーケティング部の末田明部長代理は「アトピー性皮膚炎を改善する乳酸菌研究としては、これまでフィンランドのグループのＬＧＧ乳酸菌が先行していたが、比較試験（動物試験）でＫＷ乳酸菌の方が、より顕著に症状を抑制することが確認された。また発症のどの段階で有効かを調べたところ、予防・発症後どちらにも改善効果があることがわかった」という。

ＫＷ乳酸菌のアレルギー症状抑制効果といえば、これまで花粉症対策が注目されてきた。さらに、アトピー性皮膚炎という治療難解な症状に対し、副作用の少ない食品成分が貢献するということで、今後ますます各方面からの期待が高まりそうだ。

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