キリマンジャロ山はアフリカ大陸中西部、ケニアとタンザニアの国境線上にある。最初の登頂地点であるギルマンズポイントは五六八二メートル、最高地点のウフルピークは五八九五メートルというアフリカ大陸の最高峰である。たくさんの山を愛する人たちがこの山に挑んできたが、その成功は高度にどう順応できるか、つまり高度障害、高山病をいかに克服するかという点にかかっている。

昨年１１月、五〇～七〇歳代の男女一一名のパーティーがこの遙かなる遠い頂きを目指した。高齢の人や難しい病気を抱えている人もおり、果たして何人が登頂できるか危惧されたが、登頂に向かって努力した人、なんとか四〇〇〇メートルのサドル地帯からキリマンジャロの勇姿を眺めたいと思っていた人、それぞれこのアフリカの熱い大地の上で、夢を果たした。

そこには、いまから約五〇年前、中国の解放軍を高山病や敗血病から救った不思議な植物が介在していたという。

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