今年は手作り梅酒にチャレンジしませんか？

　イオンがオススメする梅は「南高梅（なんこううめ）」「白加賀（しらかが）」「古城（こじろ）」の3種。和歌山育ちの「南高梅」は高級梅干用としてよく知られていますが、最近は梅酒用としても人気。粒が大きいのに種が小さく、果肉たっぷりでやわらかいのが特徴です。全国的にポピュラーな「白加賀」は、梅酒にも梅干にも使える万能選手。果実に繊維が少なく肉厚なのが特徴。やや歯ごたえのある梅が好きな方にオススメです。そして、「南高梅」と同じ和歌山出身の「古城」。梅酒や梅ジュースに最適で、実が美しく香りも爽やか。すっきりとした味が評判です。

　梅酒の基本的な作り方は、梅1kg、ホワイトリカー1.8リットル、氷砂糖500～800gを4リットル貯蔵ビンに漬けるというもの。もっと気軽にチャレンジするなら、おしゃれな小ビンで作ってみるのはいかが？材料の割合を同じにすればOKです。

　使用するお酒はブランデー、泡盛などでもOK（＊1）。最近は日本酒で漬ける人もいるとか（＊2）。また、氷砂糖をはちみつや黒糖に変えてみても。小ビンなら、一度にいろんな味にトライできるから味比べも楽しいですね。イオン南関東（東京、千葉、神奈川、山梨）では、梅酒以外の梅の利用法も店頭で提案しています。6月8日（日）には、一部店舗で販売員が梅ジュースと梅サワードリンクの試飲を行い、作り方をアドバイスします。ぜひお立ち寄りください。

　（＊1）アルコール度数35度以上

　（＊2）アルコール度数20度以上の原酒を使用

　●梅ゆかりの記念日

　6月1日：梅肉エキスの日

　6月6日：梅の日

　6月11日：入梅の日、梅酒の日

　7月30日：梅干の日