農林水産省では、最近の家庭における外食利用実態など外食の動向を把握し、今後の外食産業のあり方を検討する際の資料とするため、平成３年度食料品消費モニター第二回定期調査を実施、この調査概要をこのほどまとめた。

調査方法及びその概要のあらましは次の通り。

《増加傾向の外食　の頻度（回数）》　この一年間に家族で外食した頻度は、「月に一～二回ぐらい」とする人が六三・五％と最も多く、次いで、「二～三ヵ月に一回位」が三二・三％となっている。また、「週に一回以上」とする人も一二・五％あり、前回調査（昭和61年７月）の約二倍となった。

モニターの属性別にみると、外食の頻度の高いのは、年代別では二〇代、三〇代、世帯別では夫婦の世帯でいずれも「月に一回以上」とする人が六割以上にも達しており、「週に一回以上」とする人が二〇代で三一％、夫婦の世帯で二一・二％に及んでいる。一方、頻度の低い「半年に一回以下」とする人は、五〇歳以上、三世代の世帯、常勤でいずれも二割を超えている。全体として前回の調査と比較してみると、外食の頻度は増加傾向を示している。

《一回一人当た　りの支出金額》　一回一人当たりの支出金額は「一、〇〇〇～一、五〇〇円未満」が三〇・三％と最も多く、次いで「一、五〇〇円～二、〇〇〇円未満」、「二、〇〇〇円～三、〇〇〇未満」がそれぞれ二〇・一％、一八・二％の順となっているが、三、〇〇〇円以上とする人も一五％近くみられる。これを前回の調査と比較してみると、一、五〇〇円未満で減少し、一、五〇〇円以上で増加している。とくに「一、五〇〇～二、〇〇〇円未満」及び「二、〇〇〇円～三、〇〇〇円未満」おいては、両者合わせ六・三ポイント上昇し、外食の支出金額がより高額になる傾向を示している。

《外食を利用　した食事》　外食を利用することが多い食事は「休日の夕食」とする人が三一・四％で最も多く、次いで、「休日の昼食」二六・二％、「土曜日の夕食」一八・四％、「平日の夕食」一〇・三％の順となっている。休日の昼食、夕食を合わせると五七・六％と過半数の人が休日に最もよく利用している。

年代別では二〇代、三〇代で「休日の昼食」に利用する人が、五〇歳以上では平日の利用者が他の年代に比べ多くなっている。モニターの就業別では、常勤、パート・アルバイトの人は無職の人に比べて、昼食に利用する人は少ないが、夕食に利用する人は多くなっている。これを前回の調査に比較すると、休日の利用（昼食および夕食）が減少し平日の利用が増加傾向にある。

《外食回数の変化》　二～三年前に比べ、この一年間の家族での外食回数は「変わらない」とする人が四七・四％で最も多く、前回調査と大きな変化はみられない。年代別では、「減った」とする人は四〇代が最も多く四一％であるのに対して、「増えた」とする人は二〇代で三一％と最も多く、次いで三〇代で二四・四％になっており、若い年代で増加している。

《外食をする理由》　家族で外食する理由は「買物やレジャーで外出したから」六二％、「家庭でできないもの、おいしいものを食べたいから」四二・七％。「雰囲気を変えるため（楽しむため）」と「家族団らんのため」及び「家族のお祝いごとのため」が三〇％台の理由となっている。

年代別では、二〇代、三〇代では「外食すること自体が楽しいし、好きだから」とする人がそれぞれ四一・四％、三〇・七％と多く、逆に四〇代、五〇歳以上では、「家族のお祝いごとのため」、「来客があったから」とする人が多くなっている。これを前回の調査と比較すると、増えた項目は「食事の仕度ができない（時間がない、病気等）ため」が約二倍。「外食すること自体が楽しいし、好きだから」。減った項目は、「家族団らんのため」等であるが、その他の項目については大きな変化はない。

▼調査時期‐平成３年11月▼調査対象者‐食料品消費モニター一、〇二一名（全国主要都市に在住する主婦）▼調査方法‐質問用紙（アンケート）を郵送し、回答を記入させた上、返送させるいわゆるメール調査▼回収状況‐調査票配布者数一、〇二一名、調査票回収者数一、〇一七名。調査票回収率九九・六％▼集計区分（モニター年代別）‐二〇歳代　五八名（五・七％）。三〇歳代　二三八名（二三・四％）。四〇歳代　三〇七名（三〇・二％）。五〇歳以上　四一四名（四〇・七％）▼この調査での外食の範囲‐食堂、そば、うどん店、レストラン、すし店などの飲食店における食事であり、ハンバーガー店などのファーストフードの店内での食事（持ち帰りを除く）など含む。