ケーキショップ三十数店を展開する「トップス」と、カレーショップの「サクソン」が合体し、手作りケーキと欧風カレーの店としてオープンしたのが昭和３９年。当時、おしゃれなレストランで、欧風フォンドボーを使ったカレーを、スプーンだけでなくフォークで食べる新しいカレーショップとして、ビジネスマン、ＯＬの間で受けた。丸の内界隈からタクシーで食べに来る客もいたという。

店名の「サクソン」は、アングロサクソンから採ったもの。そのため、店内はイギリスのパブをイメージさせる雰囲気づくりをしている。

黒い木の梁と白い漆喰壁とのコントラスト、壁に掛けられた狩猟の絵、照明を落としたライティングなどカレーとケーキの店とは思えない。

このミスマッチした雰囲気づくりが、逆にランチタイムのビジネスマン、ＯＬ、昼下がりの主婦たち、そして夜は、アルコール類をも楽しむ男女といったように、幅広い客層を取り込んだようだ。平日の八割、土・日の六割が固定客で占められる。

「月一～二回は、必ず見える方が多い」（渡部二三男支配人）ほど、定着している。

「バブル崩壊後、赤坂の街も様変わりし、またＴＢＳが移転したのに伴い、客数も大きく変化しました」（同）

バブル期には、一日来店客数四〇〇～六〇〇人という数を示したこともあるが、今は、ランチタイム八〇～一〇〇人、アイドルタイム六〇～七〇人、夜が八〇～一〇〇人。平均二六〇人前後という。

現在、ドリンクの売上げに占める割合は一割だが、「あくまでもカレーとケーキを柱とするコンセプト」は変えず、五種類のケーキは、スポンジ、チョコ、生クリームの品質吟味のうえ、手作りで提供する。また、一五種類近いカレーは、近くポーク、チキン、ビーフと三種類あったセットメニューを外し、絞り込んだメニューにする。

「決まったものをセットするより、取り合わせを楽しむチョイスの時代です」（同）

カレーメニューは、サクソン風カレー（甘口）とインド風（辛口）の二種に分けられる。一番人気は、「ビーフカレー」（一七五〇円）、「チキンカレー」（一五五〇円）、「野菜カレー」（一五〇〇円）で、全体の五割を占め、その他、「ビーフココナッツカレー」（一八〇〇円）、「果実カレー」（一五〇〇円）がある。

ケーキは、圧倒的に「チョコレートケーキ」（五五〇円）に人気が集まり、「レアチーズケーキ」（五五〇円）、「紅茶のケーキ」（五五〇円）が続いている。

オードブル・スープに「タコとセロリのサラダ」（八〇〇円）、「ビシソワーズ」（六五〇円）など、ドリンクにワイン、ビールがあり、客の好みでそれぞれを組み合わせ、カレーをゆったりした雰囲気で楽しめるディナーコースに仕立て上げた。

柱となるカレーの味は、フォンドボーとたっぷりの野菜を使ったスープに、使用者発注で作らせたルーから成るが、微妙に変化しているという。

「一〇年前には濃厚な味だったものが、今は、何回も食べたくなるライトな味に移行している」

味とともに「目に見えない無限のサービスこそ、今の時代には求められる」として、徹底した従業員教育を行っている。

特別な研修ではないが、先輩が代々受け継いできた接客技術を仕事の中で身をもって示し、後輩に伝えていく方式だ。

笑顔によるソフトな接客から固定客は少しずつ増えているが、来店客数は、昼に比べ夜が弱い。あくまでカレーとケーキを柱にしているだけに、アルコール類への依存はならず、絞り込んだメニューでどう展開していくか注目されるところだ。

〈トップス＆サクソン〉

〈創業〉昭和３９年

〈所在地〉東京都港区赤坂五‐三‐三、ＴＢＳ会館地下、Ｔｅｌ０３・３５８２・６７０１

〈営業時間〉午前１１時～午後１０時、年中無休

〈従業員数〉社員五人、アルバイト五人

〈客単価〉二〇〇〇円

〈一日来店客数〉約二六〇人

〈月商〉一五〇〇万円

〈客層〉幅広い年齢層

〈人気メニュー〉ビーフカレー、野菜カレー、チョコレートケーキ