ハウス食品（株）が、市場の活性化を狙って“簡単調理”を切り口に、即席（ペースト）のカレーとハヤシ計三品を開発。１６日から全国に新発売。初年度二五億円（三品）の売上げを目指す。

新製品は「ハウス　カレークイック〈うまみとコクの中辛〉」「同〈スパイシーな辛口〉」と「ハウス　ハヤシクイック」（各二一〇ｇレトルトパウチ=三～四皿分、小売二五〇円）。

“一〇分間で簡単に調理”がうたい文句で、調理時間をキーポイントに「この春の最重要商品に位置づけ」（マーケティング本部・伊藤研三マーケティングマネージャー室長）て、昨年後半の和歌山カレー事件の悪いイメージの払拭をも狙った、トップメーカーならではの新提案商品だ。

即席カレー市場は、昨年７月に和歌山のカレー事件（ヒ素混入）発生後、８、９月と売上げも前年割れし、カレーの最需要期を直撃。同社でも予定したＣＭやキャンペーンを取りやめるなど、対応に追われた。１０月から需要喚起に取り組み、「１２月は全体でクリア」と、やっと事件から立ち直ってきている。が、市場そのものは成熟といわれて久しく、ここ数年は新製品がヒットすると、既存品が減少する図式となっている。

このため、同社では新しい切り口での製品開発に着手。子供の減少やシルバー世代の増加など「家族でのカレーのあり方が変化」（一柳和文マーケティングマネージャー）。加えて有職主婦の増加、単身世帯の増加、家族構成人員（九八年二・七六人）の減少などを背景に、既存のカレールウに対する消費者の不満（調理時間、容量）を分析。

既存の即席カレー（ルウ）と「同等以上の味」で「煮込まない不安」にも対応し、三～四皿分になる量を溶けやすいペースト状に加工して商品化。材料さえあれば、フライパンで炒めて、ペーストと水を加えて少し煮込めば計一〇分で出来上がり。後片づけも楽という具合で「いそがしい主婦」「調理に時間をかけたくない人」「昼食メニューへの進出」など、新規需要開拓や既存品との競合を避けた「今までなかったファミリー向けコンビニ商品」（一柳氏）として、末端売場では即席の売場で展開。発売日の１６日から「一気にテレビスポットを投入」。店頭でのデモンストレーション販売と連動させ、カレーおよびハヤシ市場の拡大を目指している。