肩や首のコリ、みなさんどう解消していますか？　コリをほぐす、筋肉を伸ばすのも、コツをつかめば効果倍増！　今回はストレッチの効果を上げるコツも一緒に紹介します。

（１）よくこねて温まった粘土がよく伸びるのと同じ。筋肉が温まっていると、無理なくストレッチをすることができます。ストレッチの前に身体を温めましょう（少し歩く。または温かいシャワーやお風呂、蒸しタオルを使うなど）。

（２）伸ばす前にいったん縮めましょう。いきなり筋肉を伸ばすと脳は「伸びると切れて危ないから縮みなさい」と筋肉に命令します。縮もうとする筋肉を効果的には伸ばせません。反対に縮めると筋肉は伸びようとします（縮めたバネがよく伸びるのと同じイメージ）。

これをふまえて、首・肩をストレッチしてみましょう。

●首うしろ…肩をすくめてから、肩を引き下げ、あごを軽く引きうなじを長くするように伸ばす

●首筋…左肩をすくめ、頭を左に傾けてから、頭を右に倒す。（倒すというよりは、右斜め前に引き伸ばすよう意識する）。同じことを左右逆で行う。

（３）はずみをつけずに静かに伸ばしましょう。はずみの刺激で筋肉は縮もうとするので、静かにゆっくり、二〇秒～一分くらいかけて伸ばしましょう。

（４）気持ちよさ八割、痛さ二割で。痛いのに無理をして伸ばすと……「痛い」という情報を受け取った脳は「それじゃあ縮みなさい」という命令を筋肉に下します。「イタキモチイイ」と感じればＯＫ!

（スポーツインストラクター　敦代・Ｔ・ノーマン）