コンセプトやパッケージデザイン、ネーミングなど、似ている商品を取り上げ、それぞれの特徴を解説。さらに消費者の反応も交え、類似商品が出ていることで分かる“話題の商品”を探る。

　◆類似点・相違点のポイント

　日本ではあまりなじみのなかった「オートミール」が、ヘルシー食材として人気急上昇中だ。輸入品も目立つ中で、今春には日本ケロッグも参入し、選択の幅も広がってきている。

　そこで今回は「オートミール」を徹底比較した。

　印象などによる試食前の1位は「インスタントオートミール〈オリジナル〉」（クエーカー、輸入品）。昔から目にしたことのあるマークと英字パッケージ、そして小袋仕様になっている点で、好感度が最も高かった。2位は「オートミール」（日本ケロッグ）で、シリアルメーカーとしての絶対的な安心感から票を得た。

　試食後も、クエーカー社が1位。塩気がほんのり感じられ食べやすく、食事としての使い勝手の良さも評価された。

　「milkyオートミール」（ライスアイランド）は、バランスの取れた味わいと、コスパの良さで2位。また「プレミアム　ピュアオートミール」（日本食品製造）は、ふやけ感、軟らかさ、写真での調理例の分かりやすさが評価された。「オートミール」（ケロッグ）は、味や香りにクセがなく、初めての人には食べやすいとの意見があった。

　「オートミール」について“よく知らない”“食べたことのない”モニターが半数超だった今回のアンケート。

　現在の「オートミール」人気については、「一過性のはやりもの」「シリアルより面倒だし、食べていて楽しくない」との声もある。

　ブームで終わらず、主食として好んで食べられ続けるためには、実際に効果を感じることが重要と思われるが、そのためにも、機能性はもちろん、消化の実証についてや、日本人に合ったレシピ紹介も増やすなど、情報面の周知に関して必要なことも多そうだ。

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　詳しくは、月刊「食品新製品トレンド」の「徹底比較」コーナー参照。同誌では、新製品開発に役立つ情報やヒント、市場動向など多数の記事を掲載しています。

　▽専用HP「食@新製品」http://foodsnews.com/

　●クエーカー「インスタントオートミール〈オリジナル〉」

　▽発売日＝（スタンドアップパウチタイプ）18年3月22日、全国▽価格／内容＝583円（税別）／28g×12袋（箱）、498円（税込み）／270g（スタンドアップパウチ）▽商品特徴＝食物繊維たっぷりのオーツ麦に塩でシンプルに味付けした。カルシウム、鉄分、ビタミン配合。1食分ずつ小分け袋入り。

　●日本ケロッグ「オートミール」

　▽発売日＝4月1日、全国SM、ドラッグストアなど▽価格／内容＝OP／330g袋▽商品特徴＝無添加にこだわり、厳選された上質なオーツ麦100％使用。オートミールならではの穀物の風味と食感を楽しめる。白米ご飯と比べて糖質が約3分の1。

　●日本食品製造「プレミアム　ピュアオートミール」

　▽発売日＝06年9月、全国▽価格／内容＝382円（税別）／300g袋▽商品特徴＝オーツ麦（えん麦）100％使用。国内の工場で特殊焙煎した。保存料、着色料不使用。鉄分、ビタミンB1が豊富に含まれ、食物繊維は精白米の約20倍、玄米の約3.5倍。

　●ライスアイランド「milkyオートミール」

　▽発売日＝20年12月7日、ライスアイランド店舗、通販▽価格／内容＝411円（税別）／500g袋▽商品特徴＝細かく砕き、水分が早く浸透するので調理時間が短い。初心者向けの食べやすいタイプ。食物繊維、ビタミンB1、鉄配合。