●カップヨーグルト100個分の乳酸菌

数ある健康素材の中でも、高い人気と認知を誇る乳酸菌。腸内環境改善などへの注目を背景に、売場では数多くの付加価値商品が登場している。缶詰やペットフードなどで知られるいなば食品は12日、乳酸菌を“1兆個”とする「いなば1兆個すごい乳酸菌ドリンク」（65ml）＝写真＝を発売。カップヨーグルト100個分の乳酸菌で体のバリア力をチャージし、胃酸に負けずに腸まで届く乳酸菌入りドリンクとして展開する。

同品は、小腸のパイエル板に吸収された乳酸菌の作用で守る力をチャージし、腸内環境をサポートする。展開中の「2000億個乳酸菌　すごい乳酸菌ドリンク」を大きく上回る含有菌数を実現し、独自技術で商品化した。

さらに、常温保存可能、15ヵ月の賞味期限、人工甘味料不使用で実現したやさしい甘味など、多くの付加価値価値を付与。6月5日にはブルーベリー果汁入り商品も発売し、こちらも反響が予想される。

従来の「2000億個」シリーズはデザイン・容量をリニューアルして、6月に発売予定。低価格設定で生活者の腸内環境を支援する。「タイカレー」など既存概念を覆す商品開発で知られる同社だが、今夏は“すごい”乳酸菌ドリンクの動向にも要注目だ。（村岡直樹）