卵、豚肉、椎茸、タケノコ、白髪ネギと具材も豊富（880円）

本場中国を感じさせる外観

　○1杯1杯を丁寧に作る本場中国ラーメン　通算500万食のヒット商品

　ラーメンだけでも30種類以上と豊富なメニューを誇る中国ラーメン揚州商人。なかでもスーラータンメンは、これまでに約500万食を売上げるほどのロングセラーメニューだ。ラーメンの常識になかった酸味と辛味の絶妙なマッチングは、中国ラーメンにこだわる同店だからこそ生まれた商品と言える。

　●商品の発祥：中国料理への原点回帰

　1988年に創業した（株）ホイッスル三好は、千葉県を中心に「活力ラーメン元気一杯」を展開。繁盛店として売上げを伸ばしていた。しかし、時代の変化の影響もあり、新たな展開を模索する。そのなかで本格的な中国ラーメンに着目した。それは中国料理店に原点回帰するアイデアだった。1990年に同店をオープンし、今の形態のなかで同商品も誕生した。

　三好比呂己代表は「スーラータンは中国で最もポピュラーなスープで、私も幼い頃から慣れ親しんでいました。それに麺を入れたらと単純な考えが発端です」。また、開発について「日本人の舌に合わせつつ、中国ラーメンの個性を表現するのに一苦労でした。なかでも黒酢を入れるか迷いましたが、担当者に押し切られ入れることに、今ではそれがよかったのかも」と当時を振り返る。

　●商品の特徴：本格スーラータンに引けを取らない味

　同店の一番の特徴は中国ラーメンへのこだわりだ。スープ、かえし、麺といった日本のラーメンと違い、1皿の中国料理を作るのと同様に、1杯1杯を一から丁寧に作るから手間暇もかかる料理といえる。

　同商品も本格スーラータンスープに引けを取らない具材の豊富さと、スーラータンメン専用のラー油が使用されている。また、麺は自家製麺で、祖父の代から受け継がれている柳麺（細麺）と刀切麺（太麺）から選べる形となっているのも魅力である。

　●販売実績：フランチャイズ展開を開始

　通算約500万食の実績を誇る同商品。「最初から売れていたわけではありませんが、ある時期をさかいに爆発的に伸びた感じです。メニューの多い現在でも構成比15～20％を占めています」と三好一太朗専務は話す。

　また、今後の展開として、三好代表は「年10店舗のスピードでフランチャイズをしていきます。中国ラーメンの魅力を全国に伝えていきたい」とさらなる展望を語る。

　●企業データ

　（株）ホイッスル三好/本社所在地=東京都杉並区和泉3-46-9 YS第一ビル/事業内容=中国ラーメン揚州商人（30店舗）、揚州商人夢包（1店舗）、活力ラーメン元氣一杯（FC1店舗）を運営（2013年4月現在）