できたてのおむすびを手軽に食べられる場所が、ニューヨークにある。その名も「ライスボール・カフェＯｍｓ／ｂ」。オー・エム・エス・ビーをもじって“おむすびだ”。伝統的なサケや梅、おかかのおむすびだけでなく、ＮＹスタイルのユニークなおむすびも提供し、その手軽さとヘルシーさからニューヨーカーの間でも人気が高まりつつある。（外海君子）

スシは、アメリカの食生活に定着したが、おむすびの認知度はまだまだだ。スシ同様、具をフレキシブルにかえて嗜好に合わせることもできるし、油を使わないローファット、ローカロリーでヘルシーでもあり、手軽につまめるフィンガー・フードでもあることから、アメリカでも広がり、定着する余地がじゅうぶんにある。

この店では、サケや昆布、ツナマヨや明太子などのほか、カリフォルニア・ボール（カニ肉、キュウリ、レタス、２＄２５￠）、スモークサーモン（スモークサーモンとクリームチーズをチャイブ入りのご飯にのせたもの、２＄２５￠）などアメリカ人に人気のあるスシの定番からヒントを得たものや、バルサミック・サーモン（スモークサーモン、バルサミック・ビネガー、玉ネギ、レモンピールをオリーブご飯にのせたもの、２＄８０￠）、ロブスターサラダ（ロブスターサラダをキュウリとオリーブご飯の上にのせたもの、２＄５０￠）などユニークなおむすびも提供している。

創作むすびは、店頭に並べて、売れ行きのいいものは定番として取り入れ、売れ行きの悪いものは淘汰させていく。消えたものの中には、スパムむすびがあった。日本人には目新しさから受けたようだが、スパムをジャンクフードととらえているアメリカ人には受けが悪かった。そもそもが、高脂肪・高カロリーのハンバーガーやフライドチキンではなく、わざわざおむすびを食べに来るからには、健康志向の人が多いので、スパムむすびは人気が出なかったのだ。

アメリカ人は黒い色を好まないので、アメリカのスシでは裏巻きが多い。おむすびも、海苔のかわりに、大豆シートの人気がある。黄色やピンクのシートで巻いたおむすびは華やかだ。

アメリカ人はとにかくエビ好きだという。エビワサビマヨネーズ、シュリンプポップコーン、エビフライ、エビの天むす、エビチリ、揚げエビ巻きなど、同店ではエビを使ったおむすびが数多い。また、ヘルシー嗜好の人にはベジタリアンが多いことから、昆布、高菜、きんぴら、ごぼうサラダなどは、ベジタリアンのマークがつけてある。

おコメはコシヒカリ。活性磁気水を使い、竹炭を入れて炊き上げ、天然海塩を使ってむすぶという気の入れようだ。

モーニングセットは、午前８時半から１０時までで、おむすび２個と漬け物、味噌汁で４＄７５￠。ランチタイムには、ベジタリアンむすび３個と好みのアペタイザー、味噌汁もしくはスープで５＄９５￠、ベジタリアンでないものは６＄５０￠などがある。

おむすびのほかにも、サーモンフライバーガー、照り焼きチキンバーガーなどのライスバーガー、リゾット春巻きなども提供している。また、アペタイザーとして、枝豆や、春雨サラダ、シュウマイ、唐揚げもあるし、一休みできるよう、抹茶マドレーヌ、ごまパンナコッタなどのデザートもある。パーティー用にケータリングもしており、おむすびは人気だという。開店当時は日本人客とアメリカ人客半々だったが、今では７割が一般のアメリカ人客だ。

●人気メニュー・ベスト５

（１）「スパイシーツナ・１＄７５￠」（チリマヨネーズであえたツナむすび）

（２）「サケ・１＄７５￠」

（３）「シュリンプポップコーン・２＄５０￠」（チリマヨネーズであえたエビの天ぷらをチャイブ入りご飯にのせてレタスで巻いたもの）

（４）「イクラ・２＄」

（５）「ロブスターサラダ・２＄５０￠」（チャイブ入りのご飯にキュウリのスライスとロブスターサラダをのせたもの）

●事業データ

店舗名=ライスボール・カフェ、Ｏｍｓ／ｂ／所在地=１５６　Ｅａｓｔ　４５ｔｈ　Ｓｔｒｅｅｔ，　Ｎｅｗ　Ｙｏｒｋ，　ＮＹ　１００１７／開業日=２００３年１０月／営業時間=月～金　８：００～１９：３０，　土　１１：３０～１７：００　日曜閉店／坪数=４５０平方フィート／席数=１４席／客単価=１０＄ほど／１日来客数=２５０人／スタッフ=１０人