和歌山産の「小梅」「古城」「南高」に続いて、６月１０～２０日、群馬産の「白加賀」も売り場に登場する頃ですが、今年は１週間から１０日遅れになりそう。収穫量も昨年の台風の影響も受けて平年よりも少なめ。

梅は、血液をアルカリ性に保ち血流促進、胃液の分泌を促して整腸、肝臓の働きを高めて解毒、体内外の皮膚の若返り、免疫強化、疲労回復－などのたくさんのチカラ持ち。ぜひ、取り入れて。

何にでも使いやすい梅ジュース。酸っぱい香りを楽しむ場合は「青梅」の品種を、甘い香りを楽しむ場合は、ちょっと熟した南高梅を。注目の新品種「パープルクイーン」なら鮮やかな赤い色となる。

<梅ジュースの作り方>

（１）水洗いした青梅（１キロ）のヘタを、傷をつけないよう注意して竹串などで取る（傷を付けるとジュースが濁る）

（２）（１）を２４時間冷凍庫に入れる

（３）氷砂糖または砂糖（５００グラム）と（２）を、ビンに交互に入れる

（４）そのまま１０日。梅の解凍が始まったら時々ビンを動かして砂糖を溶かす

（５）（４）をガーゼでこしたジュースをビンに入れ、加熱殺菌後、冷蔵庫で保管

（６）好みの分量を水で割って飲む

※タッパーで冷凍すれば冬場まで保管ＯＫ。お湯割り、焼酎割りなど活用もいろいろ。牛乳で割ると、梅味の飲むヨーグルト風に。