1980年頃に豆乳の一次ブームが起きた

豆乳は大豆から豆腐をつくるときの途中の固める前の乳状の液体で、豆腐の中間産物として豆腐の歴史とともに紹介されている。豆腐の歴史は古く、今から2000年も前に中国で発見されたと言われているが、わが国に紹介されたのは奈良時代から鎌倉時代ごろといわれる。

豆乳もこの時期、豆腐羹（一種の精進料理）として紹介されているが、豆乳という名前で広く飲用されるようになったのは いつ頃からか定かではない。

1975（昭和50）年頃までの飲み物としての豆乳は、お年寄りや乳糖不耐性の幼児用の粉末主体の飲料であったようだが、昭和50（1975）年代の経済発展期に牛乳や肉などの栄養摂取傾向とともに、いまの豆乳商品に近い容器入り豆乳の開発、生産が盛んになり、味や品質向上の工業生産技術が革新された。

1979（昭和54）年7月、紀文ヘルスフーズ（現キッコーマンソイフーズ）が無菌充填の紙パック200ml豆乳5種を全国販売したことにつづき、岡崎マルサン や三菱化成や明治乳業やヤクルトなどの新規参入があいついで、いわゆる第一次豆乳ブームになり、1983（昭58）年には総豆乳（類）生産量12万klを記録した。

（日本食糧新聞社『食品産業事典　第九版』（引用箇所の著者：日本豆乳協会 吉澤兄一））