名前の由来は、雪をかぶった山のようだから。調理すると果肉は鮮やかな黄色へ、果皮は薄い緑色に変わる「雪化粧」

　冬至の日にかぼちゃを食べると「風邪をひかない」「長生きをする」「一年中お金に困らない」「福が来る」という話は昔から。

　あの黄色はカロテン。他にもカリウム、ビタミンC・B1・B2・E、カルシウム、鉄が豊富。緑黄色野菜の中では珍しく保存性に優れ、丸ごとなら10度C前後の風通しの良いところで1～2ヵ月持つ。また、収穫直後よりも1ヵ月ほど追熟させた方がでんぷんが糖化して甘みが増すことから、食物が貴重だった昔、夏から秋に取れたかぼちゃをこの季節に食べることが習慣に。

　最近は、初雪を想像させる皮の白いかぼちゃ、その名も「雪化粧」が登場。ぜひ今年も、冬至にかぼちゃを召し上がれ。

　◆かぼちゃとえびの炒めもの

　〈材料・4人分〉

　・大正エビ……小20尾

　A・酒……大さじ1

　A・「瀬戸のほんじお」……少々

　A・こしょう……少々

　B・卵白……1/2個

　B・片栗粉……大さじ1・1/2

　B・「AJINOMOTO 胚芽の恵みコーン油」……小さじ1

　・かぼちゃ……1/4個

　・にんじん……1/4本

　・絹さや……20g

　・「AJINOMOTO さらさらキャノーラ油」（揚げ油用）……適量

　・「『Cook Do』八宝菜用・3～4人前」……1箱

　〈作り方〉

　（1）エビは殻と背ワタを取り除き、Aで下味をつける。

　（2）（1）のエビにBを加えてまぜ合わせる。

　（3）かぼちゃは2cm角、にんじんは1cm角、絹さやは斜め半分に切る。

　（4）（2）のエビを130度Cの油で焦げ目がつかないように揚げ、油を切る。

　（5）油の温度を160度Cに上げ、（3）のかぼちゃ、にんじん、絹さやを素揚げにする。

　（6）フライパンに（4）のエビと（5）のかぼちゃ、にんじんを入れ、「Cook Do」八宝菜用をからめる。

　（7）器に（6）を盛り、（5）の絹さやを散らす。

　レシピ=味の素KK　http://www.ajinomoto.co.jp/recipe/