山梨の桃がおいしい季節。果汁も甘みもたっぷりの贅沢美人「白鳳」。ねっとりと舌にからむ山の水蜜「浅間白桃」。どちらも豊富な水分と糖質が、暑さにさらされた身体に優しい。

桃はカロチン、カリウム、食物繊維、ビタミンCやA、B、ナイアシン、リンゴ酸、クエン酸を含む。収穫後も追熟し、果肉が軟らかくなる頃の方が果汁も豊かに味わえる。ただし甘さは増さないので、歯触りのしっかりした方が好みの場合はお早めに。冷やし過ぎると風味が落ちるので熟すまで室温に置き、食べる1～2時間前に冷蔵庫に入れるとちょうど良い。

果皮は手でむくのがおすすめ。指先を洗うフィンガーボールを用意しておくと便利。むきにくい時はぬるま湯に軽く浸す。切り分ける時は縦にそぎ切りに。頭（枝付きの反対側）と果皮近くが甘みが強く、くぼみのある枝付き部と種近くは味が薄いので、その方が均等に味わえる。皮をむいて時間をおく場合は、果肉にレモンの絞り汁をかけておくと変色が防げる。

◆桃のシャーベット

〈材料・4人分〉

・桃…………………2個

・水………………75ml

・白ワイン………25ml

・砂糖………………50g

・レモン果汁……1／2個分

・「明治おいしい牛乳」……200ml

・ミント……………3枝

〈作り方〉

（1）桃はよく洗って皮をむき、皮はお茶用のパックやキッチンペーパーなどに包む。果肉は一口大に切る。

（2）鍋に水、白ワイン、砂糖を入れて火にかけ、1度沸騰させる。（1）の果肉と皮を加えてひと煮立ちさせたら火からおろす。レモン果汁を加えて氷水にとって冷ましておく。

（3）別の鍋に牛乳とミントの葉を入れて火にかける。ひと煮立ちさせて牛乳にミントの香りを移して、氷水にとって冷ましておく。

（4）冷めた（2）は桃の皮を取り除いてシロップごとミキサーに入れる。（3）をザルなどでこしてミントを取り除いたものを加えて攪拌（かくはん）し、バットに移して冷凍庫で冷やして固める。1～2時間固めたところで1度かき混ぜてほぐし、さらに冷やして固める。

（5）固まったらよく混ぜてほぐしてから器に盛り、飾り用のミント（分量外）を添える。

（レシピ=明治乳業（株））