いま一番のニューヨーク・トレンドは、おしゃれなデザート・バーだ。デザート・バーとは、名前が示す通り、アルコールも楽しめるデザート専門のバーのこと。カフェでは、デザートとコーヒー・紅茶のセットを楽しむが、デザート・バーでは、甘さ控えめのデザートとカクテルやワインのセットを楽しむ。まさに大人の癒やし空間だ。（外海君子）

リトルイタリーから至近距離にオープンした「ルーム４デザート」は、今、評判のデザート・バーだ。ペストリー・シェフは、フランス、スペイン、イタリア、オーストラリアなどで修業を重ねたウィル・ゴールドファーブさん。弁護士を目指したが、旅行したパリで料理に目覚め、シェフになったという異才だ。

量と甘さで勝負といったイメージの強いアメリカのデザートとはかけ離れ、ここで出されるデザートはあくまで繊細で美しい。巨大なアップルパイも、甘すぎるチョコレートケーキもここにはない。すべて、あくまで甘みを控えた上品な味の大人向けのデザートだ。

デザートは１０種類あり、白いプレートの上に並べた小皿に盛って出される。メニューは、年に４回（１月、４月、７月、１０月）季節ごとに変わる。飲み物は、コーヒー（４ドル）、カフェ・ラテ（５ドル）、紅茶類（８ドル）もあるが、メーンの飲み物はアルコール類で、それぞれのデザートにマッチしたシャンパン、ワイン、カクテルをそろえている。

値段は、２００６年秋のメニューで一番高いものがフランスのデザートワイン「クリュ・バレジャ２００３年」。ボトルが１７２ドル、グラスが３６$。ちなみにこのワインとペアで食べることを推奨されているデザートは、洋ナシのデザート「ラッセ・ペアー」（１４$）だ。

ミニマリストのモダンなインテリアに、２０数人が座れるカウンター席。落ち着いたムードに包まれている。デザートを出すとはいえ、ここは子ども向けの場所ではない。大人たちが、夕刻、しゃれたＢＧＭを聞きながら、デザートを目で楽しみ、舌で楽しんでくつろぐという特別な空間だ。

繊細なデザートを酒とともにゆっくりと楽しめるデザート・バー。今後さらに新規出店が加速しそうな勢いだ。

●人気メニューベスト３（２００６年秋シーズン）

１位　チョコ・エン・オウ（ホワイトチョコレートのケーキ、カカオムース、サフラン・シュクレ、チョコレート・クリーム、チョコレート・アイスクリーム）１４ドル

２位　トッツィー・ロール（あたたかいチョコレートとプラリネのムース、ストルーゼル、レーズン、テキーラ・フルイド）１０ドル

３位　ラッセ・ペアー（焼いた洋ナシ、洋ナシのババリア風クリーム、パリッとした洋ナシの皮、カボチャのケーキ）１４ドル

●事業データ

店舗名=ルーム４デザート（Ｒｏｏｍ　４　Ｄｅｓｓｅｒｔ）／所在地=１７　Ｃｌｅｖｅｌａｎｄ　Ｐｌａｃｅ，Ｎｅｗ　Ｙｏｒｋ，ＮＹ　１００１２／開業日=２００６年１月／営業時間=月～木・午後６時～午前０時、金土・午後６時～翌朝１時、日・午後４時～１１時／席数=２８席／客単価=３０ドル～４０ドル／１日来客数=３０～１４０人／スタッフ数=５人（内２人は見習い）／床面積=５００平方フィート