「ＭＯＣＨＩ　ＣＲＥＡＭ」（モチクリーム）は、テークアウト専門のスイーツ店。商品のモチクリームは全２４種類。半冷凍で食べる新食感が注目を集めている。店舗数もここ数年で確実に増加し、発祥の関西をはじめ、関東や東海、九州方面へと拡大中だ。関西の中でも好調のイオン大日ショッピングセンター店を取材した。

チェーンをプロデュースするのは（株）ニッチ・インターナショナル（本社=神戸）。０４年１１月、大阪市内に１号店を出店、直営・ＦＣ合わせて現在約５０店舗を展開中。

イオン大日ショッピングセンター店は、昨年９月のオープン。買い物ついでに立ち寄るミセスが主な客層だが、会社帰りに利用するサラリーマンのお客も多いとか。スタイリッシュな店舗は、一見、洋菓子店の雰囲気だが、ショーケースにずらりと並んでいるのは一口サイズのもち。色とりどりの商品に、「これは何？」と立ち止まるお客が多い。

モチクリームは、直径約５ｃｍで約６５ｇ。中心部のクリームを、あんともちで包む三層構造で、３つの味のマッチングが楽しめる。冷たいクリームの味わいからは、洋菓子のような印象も感じられる。

そして、なによりの特徴が、冷凍のまま陳列・販売し、購入後に半解凍状態で食べられる、味覚温度の演出。夏は約１５分、冬は約３０分ほどたった半解凍状態が食べごろという。

「和菓子でありながら、買いやすく食べやすい、洋菓子の要素も取り入れた商品です。ハイセンスでオシャレな感覚にこだわって、開発しています」（モチクリーム事業部・西村美玲さん）

外側のもちは、時間がたっても乾燥しにくいように材料の配合を工夫。あんは、内部のクリームとの相性を考えて、オリジナルの味を研究しているという。

「商品により、甘みも調節しています。大切なのは、三層構造でいかにおいしく作るかという、バランスですね」（同）

商品は、最初１２種類からスタートし、今では２４種類をラインアップ。フルーツの風味を生かした商品も数多くあり、中には赤ワインを取り入れた大人の味も。クリームは、植物性ホイップを使用したあっさりタイプ。あんも甘さ控えめで、和菓子が苦手な人にも食べやすく仕上げられている。

平均月商は１０００万円を上回り、関東では２０００～３０００万円に達する店もあるとか。

「今後は、出店場所を厳選し、内容をより充実していきたい。世界も視野に入れています」と、西村さん。モチのデザートならこれと、確立される商品作りを目指したいという。

◆ＭＯＣＨＩ　ＣＲＥＡＭ（モチクリーム）イオン大日ショッピングセンター店（大阪府守口市大日東町１‐１８、イオン大日ショッピングセンター１階、電話０６・４２５２・３５３１）開業=０６年９月／営業時間=午前９時～午後１１時、無休（イオンに準ずる）／坪数=約５坪／客単価=約８００円／月商=約１０００万円／スタッフ=１～４人