ふわふわ釜玉そうめん650円（税込み）具は花鰹と万能ネギとシンプル。麺の量は乾麺で75g。こだわりのめんつゆ、香川県小豆島産の「小豆島金両 だししょうゆ」をかける

メレンゲをつぶさないように盛り付ける

そうめんに黄身のコクが混ざり合い、メレンゲ状にした白身が細い麺によく絡む

　食欲の出ない夏場に家で食べるお手軽な昼食……というイメージがある「そうめん」。「めんつゆにつける以外の食べ方って？」と既成概念にとらわれていては、新しいメニューは誕生しない。そうめんの新たな可能性を提唱するのが、「そうめん　そそそ」の「ふわふわ釜玉そうめん」だ。

　●そうめんのポテンシャルに挑む

　そもそも、そうめんは家で食べるものであって、外食するという発想がない。ゆでて、めんつゆにつけて食べるのが定番のそうめんを、外食メニューとして通用するまでに付加価値をつけたのが「ふわふわ釜玉そうめん」だ。

　着想は、メニュー名が表すように釜玉うどん。そのそうめん版だが、ゆでたそうめんを丼に盛り、卵をのせただけでは何の変哲もない。そこで白身をメレンゲ状にして見栄えを上げた。

　「そうめんは細いので、白身がそのままだと麺にうまく絡まずに残ってしまうんです。メレンゲにすると麺に絡みやすくなるのと同時に、食感に変化が出ます」と話すのは伊藤雅之店長。

　使用しているそうめんは、香川県小豆島の手延べそうめん「島の光」。コシがあり伸びにくいのが特徴だ。「ゆで上げたそうめんを水洗いすることで、さらに伸びにくくしています」と流水で締めたのち、湯せんしてから丼に盛る。

　メニュー誕生のきっかけは釜玉うどんのそうめん版にあったが、完成したメニューは単なるうどんの代用どころか、そうめんの「麺」としての可能性を広げるものになっている。

　「そうめん　そそそ」のコンセプトは「たかがそうめん、されどそうめん。そうめん　その先に」。確かに「ふわふわ釜玉そうめん」は、そうめんの新しい食べ方を提案している。そうめんの「その先」は、うどん、そば、ラーメン、パスタといった麺類と肩を並べる外食の新分野かもしれない。

　●店舗情報

　「そうめん　そそそ」　所在地＝東京都渋谷区恵比寿西1-4-1／開業＝2018年／坪数・席数＝約17坪・22席／営業時間＝日～木11時30分～15時、17時～24時、金・土・祝前日11時30分～15時、17時～28時。不定休／平均客単価＝昼約900円、夜約1500～2500円／1日平均集客数＝約100～120人

　●愛用資材・食材

　「小豆島金両　だししょうゆ」金両（香川県小豆郡小豆島町）

　コクがあり、これだけで味が決まる

　杉桶で2～3年熟成発酵させた特撰醤油に枕崎産鰹節、利尻産昆布、西日本産椎茸をブレンド。麺類のつけ汁のほか、煮物、天つゆ、吸い物、おでんなどに使える万能醤油。「うま味があり、淡泊なそうめんとの相性は抜群です。他の調味料を加える必要がなく、そうめんにかけたり、料理の隠し味などに使用しています」と伊藤店長。

　規格＝900ml