ノースイ「カンタン菜園きゅうりスライス」　規格＝500g×20袋　ここがスゴイ！＝最適品種を発見した開発魂　

ポテトサラダに最適　塩もみ不要　すぐ使える

　●ポテトサラダに最適　塩もみ不要　すぐ使える

　「きゅうりスライス」の話は、ノースイから聞いてはいたのですが、え～、それは売れるのですかぁ～と最初は半信半疑なのでした。ところが昨年、某展示会の企画で『比較試食』のひとつに「きゅうりスライス」があり、試食したとたん、即考えを改めました。これは、アリ、なのです。

　その比較試食は、生のきゅうりを使用して調理したポテトサラダと、ノースイ「きゅうりスライス」を混ぜて作ったポテトサラダの試食でした。2つ出されれば、いろいろ言いたいことも出てきそうなものですが、多数の方々の反応は、「いいね」「これは使える」といった感想でした。もちろん“安定価格”という特徴も含めての提案に、納得しつつです。

　すごいなあと感心していたら、今年春から、家庭用冷凍野菜の新商品として、スライスきゅうりが話題に。野菜の高騰が連日ニュースになっていた頃、テレビ番組でも2度ほど、筆者は同商品についての解説を求められたのでした。

　業務用についてはどうかというと、もはや人気商品、無くてはならない！　とまで言われるようになった「きゅうりスライス」。その開発経緯などをノースイに聞いてみると、さらにすごかったです。

　業界初の製品の誕生は、2021年。開発の着手は18年だったので足掛け4年。コロナ禍前からの課題をコロナ禍中に実現したわけですね。外食ニーズはまだどん底時期の発売でしたが、調理現場では、人手不足がじわじわと深刻になっていった時期。調理オペレーションを楽にする手間抜き食材として注目されます。

　製品は、きゅうりを約3mmにスライスして、さっとブランチング（加熱工程）、急速凍結したものですが、その開発に至るまでは、まず冷凍して十分においしく食べられる品種の選定からスタートします。あれこれ探していた時期、開発担当が中国・青島の有名レストランで食事した際に、きゅうりメニューの味や形状の特徴に気づき、その品種を調べ上げたことが製品化実現の一歩となったそうです。

　食事の時も常に仕事モード。すごい開発魂です。

　「きゅうりスライス」は、加熱工程が入るので、通常の塩をしてから水分を絞る調理工程が不要になり、かつ安心してそのまま使える点がスゴイところ。特に相性の良いメニューは、ドレッシングやマヨネーズなどの脂が入った調味料を使ったもの、とのことなので、ポテトサラダに最適のきゅうり、なのです。

　もちろん、居酒屋のお通し用や漬物用に少しだけ、といった使用シーンにも大活躍。ますます需要が伸びそうな気配を感じています。

　●ここがスゴイ！！＝最適品種を発見した開発魂

　●商品概要

　ノースイ「カンタン菜園　きゅうりスライス」

　規格＝500g×20袋