12月4日。今日は聖バルバラの日
12月4日は聖バルバラの日。キリスト教が禁じられていた3世紀のローマ帝国で、キリスト教の信仰に目覚めたバルバラが処刑された。ドイツやフランスのアルザス地方では、バルバラの日にサクラやアンズ、アーモンドなどの枝を水を張った壺に挿し、クリスマスの頃についた花の数で幸福を占う習慣がある。
サクラの仲間、アーモンド
学名(Prunus dulcis (Mill.) D.A.Webb)は、バラ科サクラ属 の落葉果樹で食品に利用されているスイート種（甘扁桃）と主として咳薬の原料として使われるビター種（苦扁桃）がある。ビター種には青酸化合物であるアミグダリンが多く含まれるため、味が苦く、大量に摂取すると有毒である。イタリアなど製菓材料とする国もあるが、アメリカ合衆国などではビターアーモンドの種子の市販を禁じている。
扁桃（仁）:へんとう（和名）
mandel :マンデル（独）
almond :アーモンド（英）
almendra:アルメンドラ（西）
amande :アマンド（仏）
mandola:マンドーラ（伊）
（日本食糧新聞社『食品産業事典 第九版』（引用箇所の著者：日本ナッツ協会 中島洋人））
