コロナ禍3年目に入ったが、パウチ惣菜（袋物惣菜）の需要はさらに高まっている。衛生面、簡易性、即食といった点が評価されているためだ。まん延防止等重点措置などの行動制限がなくなり、出社勤務の機会が増えたことで、市販用は帰宅時に購入できるおかずや酒のおつまみになるとともに、料理疲れの一助にもなる。業務用では、人手不足の問題がより深刻化していることから、パウチ惣菜はホテル、居酒屋、外食などの店舗内オペレーションの負荷を軽減できることに加え、食品ロスの削減にもつながり重宝されている。（藤村顕太朗）