即席麺市場が順調なスタートを切っている。19年度（4～5月）のJAS受検数量（ドライタイプ）が前年比7.7％増となり、初動は好調に推移しているといえる。ただ、6月1日から各社価格改定を実施。小売の店頭価格が値上がりし始めると、スタート時の勢いがやや鈍化してきているようだ。18年度まで4年連続で成長している即席麺市場なだけに、値上げや夏需を乗り越え、5年連続の成長を目指していきたい。（久保喜寛）

●18年度総生産量、初の57億食を突破

日本即席食品工業協会調べによる2018年度（18年4月～19年3月）の即席麺類総生産量は、57億2349.8万食（前年比0.6％増）とわずかながら増加するとともに、初めて57億食を突破した。2015年以降4年連続で過去最高数量を更新したことになり、即席麺市場が日本の社会環境の中で求められている結果といえる。このうち袋麺（ドライタイプ）が16億4210万食（同0.9％増）、カップ麺（同）が39億2587.6万食（同0.5％増）、袋麺（生タイプ）1億2010.7万食（同0.0％）、カップ麺（生タイプ）3541.5万食（同2.5％増）となっている。生産比率（ドライタイプ・生タイプ合計）は、袋麺が30.8％（17年度30.7％）、カップ麺が69.2％（同69.3％）と、前年度との比率に変化はなかった。

18年度の即席麺類総生産額（出荷額ベース）は、袋麺が1299億5600万円（同0.9％増）、カップ麺が4633億9600万円（同1.2％増）の合計5933億5300万円（同1.1％増）となった。出荷額ベースの比率は袋麺が21.9％（17年度21.9％）に対し、カップ麺が78.1％（同78.1％）とこちらも変化が見られなかった。

18年度の総生産量のうちJAS受検数量は、46億8747.2万食（同0.5％増）、非JAS品の生産量は8億8050.3万食（同1.1％増）で、JAS比率は84.2％（17年度84.3％）だった。また、生タイプ麺の総生産量については、袋麺が1億2010.7万食（同0.0％）、カップ麺が3541.5万食（同2.5％増）の合計1億5552.2万食（同0.6％増）で、即席麺類全体の中に占める生タイプ麺の生産比率は2.7％（17年度2.7％）とこちらも動きはみられなかった。

JAS製品の種類別（フレーバー・タイプ別）構成比は、図2、3の通り。袋麺では油処理麺（フライ麺）への需要回帰、味噌味やとんこつが増加した。一方、ノンフライ麺は前年より2.4ポイント減少している。なお、ノンフライ麺の生産比率は、袋麺の中華タイプが総需に対して23.4％（17年度25.8％）、和風タイプも加えると全体の23.7％（同26.1％）となっている。一方、カップ麺ではフライ麺が醤油味、塩味、焼そばなど全体的にわずかながら伸びて、ノンフライが0.9ポイント下がっている。ノンフライの中華タイプが総需要に対して9.0％（同9.9％）、和風タイプを加えると全体の9.3％（同10.2％）とこちらも低下している。

19年度の4～5月のJAS受検数量（ドライタイプ）は、袋麺が2億3959.8万食（同12.1％増）、カップ麺が5億7622.7万食（同5.9％増）の合計8億1582.5万食（同7.7％増）と伸長している。これに生タイプ33.2万食（同7.0％減）を加えた合計では、8億1615.7万食（同7.7％増）で推移している。月別推移を見ると、4月が4億2249.1万食（同6.3％増）、5月が3億9366.4万食（同9.2％増）と順調な2ヵ月となっている。4月は10連休を見込んで仮需が増えた。5月はその仮需の在庫が前半に残っていたものの、後半は売上げを伸ばしていったようだ。また、各社6月1日の出荷分から値上げをスタートしているが、5月は値上げ前の駆け込み需要は予想ほど大きくなかったという。

ちなみに1～5月累計ベースでは、袋麺が5億6796.5万食（同2.4％増）、カップ麺が13億6616.1万食（同0.2％増）の合計19億3508.2万食（同0.8％増）と暦年ベースでもわずかながら伸びている。

今後の見通しとしては、6月1日の価格改定が大手流通を中心に導入が始まっているため、まずは値上げの浸透が課題となってくる。10月に消費増税が行われる見込みで、それまでに価格改定後の店頭価格を標準にしていく必要がある。そのため、各社、販促活動や特売といったものをできるだけ抑え、値上げを着実に行っていく考えだ。

値上げ後の6月の販売状況は、動きが鈍いようで「新しい価格が消費者に受け入れられるには、2ヵ月ぐらいかかるかもしれない」（メーカー関係者）ようだ。

このような状況下、メーカー各社は、需要喚起に向けた新商品発売やリニューアルを行っている。夏に向けて、外食でもトレンドとなっている辛さ・しびれといったフレーバーの商品を投入するとともに、気温上昇に伴い、スープタイプが敬遠されることを見越して、焼そばや油そば、汁なし担々麺といった汁なしに加え、即席麺でも冷やしの提案など、バラエティー豊かに商品を揃えている。魅力的な商品を提供していくことで盛夏シーズンを乗り切り、秋冬の本格需要期での販売増につなげていきたい。