ウィズコロナ時代の長期化が予想される中、人々の健康志向はますます高まっている。中でも注目されるキーワードは「免疫力向上」だ。特に腸内環境を整える食物繊維が脚光を浴びている。それに伴い、これを豊富に含む玄米や加工玄米に加え、最近ではオートミール市場が飛躍的に拡大している。その一方で、国の医療費が増加の一途をたどる中、東洋ライスと雑賀慶二社長は「医食同源生薬研究財団」を設立し、未精製穀物の健康性を研究し発表。また砂糖では、上野砂糖が消費者に向けた勉強会や料理講習会を開催するなど、各社とも有用性や必要性を訴求している。本特集ではこうした取組みを、業界キーパーソンの主張や意見・提言とともに紹介する。（佐藤路登世）